Collioure Weintour — Weinbergwanderungen & Kellerverkostungen

Phönizische Händler pflanzten hier erstmals Reben, doch es waren Templermönche im Mittelalter, die den charakteristischen gespriteten Wein der Region, Banyuls, unter Verwendung von Grenache-Trauben perfektionierten, die unter der unerbittlichen Sonne des Roussillon geerntet wurden. Im neunzehnten Jahrhundert belieferten die Keller von Collioure den französischen Hof, und 1971 erhielt die Region eine eigene Appellation d'Origine Contrôlée für trockene Weine, die sich von ihrem süßeren Nachbarn Banyuls unterscheidet.

Heute sind weniger als sechshundert Hektar mit Reben bepflanzt, die von kleinen Familienweingütern bewirtschaftet werden, die industrielle Methoden ablehnen. Das Gelände ist unerbittlich: Die Hänge neigen sich in einem Winkel von 45 Grad, Traktoren können die schmalen Terrassen nicht befahren, und jede Ernte erfolgt von Hand. Die Erträge gehören zu den niedrigsten in Frankreich und übersteigen selten fünfundzwanzig Hektoliter pro Hektar, aber die Konzentration des Geschmacks ist unübertroffen. Grenache Noir und Grenache Gris dominieren, verschnitten mit Mourvèdre und Syrah, um Rotweine zu erzeugen, die reife Früchte mit salziger Mineralität verbinden. Der Schiefer absorbiert tagsüber Wärme und gibt sie nachts wieder ab, was die Vegetationsperiode verlängert und die phenolische Reife verstärkt.

Eine Tour durch die Weinberge von Collioure offenbart diese Schnittstelle von Geologie und Handwerk. Kellerbesuche zeigen das traditionelle Solera-Reifungsverfahren für Banyuls, bei dem Weine über Jahrgänge hinweg in Kastanienfässern vermischt werden, von denen einige aus den 1930er Jahren stammen. Weinproben in Collioure kombinieren junge Rotweine mit in der Hafenstadt eingelegten Sardellen, eine Kombination, die die doppelte Identität der Stadt als Fischerhafen und Weinhauptstadt widerspiegelt. Mehrere Weingüter befinden sich in befestigten Mas, steinernen Bauernhäusern, die auch als Verkostungsräume dienen, deren Keller in den Hügel gegraben wurden, um ohne Kühlung konstante Temperaturen zu halten. Der Tramontane-Wind, der die Küste an zweihundert Tagen im Jahr peitscht, hält die Reben trocken und den Krankheitsdruck niedrig, was den ökologischen Weinbau ermöglicht. Bis September erreichen die Trauben potenzielle Alkoholwerte von über vierzehn Prozent, behalten jedoch eine Säure bei, die verhindert, dass die Weine süßlich werden. Dieses Gleichgewicht definiert die Appellation und rechtfertigt den Premiumpreis, den Collioure in Weingeschäften in ganz Frankreich erzielt.